Подготовка. Неделя первая
Конверт, белым пятном расположившись на глянцевой поверхности стола, выполненного из какого-то темного материала, недвижимо мозолил глаза. Крис в сотый раз повторял себе, что это всего лишь кусок безжизненных отходов деревообрабатывающей промышленности. Попросту расчлененный труп, как бы жутко это не звучало. И нести под собой опасности он не мог. Или мог, если посмотреть на это с другой стороны. Например, внутренней, где должна была быть записка с описанием операции, которую предстояло выполнить Мандаринской команде.
- Нет, даже и не просите, - снова отворачиваясь от стола и делая шаг по направлению к выходу из комнаты, пробормотал Ифань. Он отказывался брать на себя ответственность и оглашать приговор, на ближайший месяц лишающий их возможности нормальной жизни и определяющий дальнейшее существование в целом.
- Фань-гэ, ты лидер, в конце концов, - преградил ему дорогу Тао, угрожающе поправляя рукава цветасной футболки.
Криса передернуло. Этот малыш за прошедшие сутки вызвал в нем массу противоречивых чувств, большинство из которых выстраивало образ невинного ребенка с идеальным телом убийцы. Сойтись с ним в рукопашном бою, пожалуй, Ву посоветовал бы только Джонину, нарывающемуся на неприятности за столом, в общей гостевой комнате и даже сталкиваясь с Пандой в одной из ванных комнат. За 24 часа эти двое умудрились задеть друг друга более десятка раз, надавливая на больные темы, выясняя отношения и открывая все новые подробности своей жизни за пределами полицейской квартиры. Так, например, выяснилось, что Тао тоже участвовал в боях класса «Северное сияние». Поначалу никто не поверил, что милый, невинный Тао ввязался бы в подобное. Но от выкриков Кая и ответов самой Панды постепенно волосы на загривке вставали дыбом, вызывая стойкое желание найти организаторов этого и отдать в руки проигравших, ставших «призами» грубых преступников и умалишенных фанатиков анаболиков. Отсутствие возрастного ценза и малейшего равноправия среди участников, когда новичка могли отдать на растерзание пятикратных победителей, а в качестве «приза» разрешить взять несовершеннолетнего, было похоже на насмешку чувствующих себя безнаказанными сильных мира сего. Где были власти, когда происходило подобное? Наблюдать несколько лет за будущими участниками своей «игры» - это нормально, а вмешаться и прекратить беспредел – не обязательно, если от этого есть какая-то выгода.
- Я не вызывался быть лидером, - попытался возразить Крис, попятившись назад и натыкая теперь на край стола.
- Мы это уже слышали, Ифань, - вмешался СюМин, строго смотря на своего новоиспеченного лидера. Быть самым старшим и подчиняться младшему, было для него не совсем комфортно. Крис замечал его неодобрительные взгляды на милейшем лице, но всячески игнорировал их, напоминая себе, что это всего лишь на месяц, стоит только чуть-чуть потерпеть.
- Вы не могли бы немного помолчать и дать мне возможность поспать хотя бы полчаса в тишине, - раздался приглушенный из-за подушки, которую обнимал ЛуХан, голос. Он вновь не спал всю ночь, шепчась с СуХуном, иногда восторженно вскрикивая и получая подзатрещины от спящих в гостиной Криса и Лэй. Они, как два ребенка, обсуждали любимые увлечения, напитки, еду, игры, сходясь во мнениях и капризно потирая затылки. В их мыслях словно не присутствовало важного пунктика, а именно того факта, что оба новоиспеченных друга находятся по разные стороны, в противоположных, соревнующихся за свободу командах.
- Ты можешь пойти спать в ванную, куда недавно проскочил твой тонсен, - не отрываясь от сборки найденного после предыдущих жильцов конструктора, прокомментировал Чен. Он был настолько увлечен, что создавалась видимость его отрешенности от происходящего вокруг. Он не поднимал взгляда, быстро перебирая пальцами металлические пластины, сооружая что-то понятное только его бунтующей фантазии. Ифань специально громко фыркнул, вкладывая в «фырк» толику скептицизма. Эти ребята…
- Тао, не запугивай лидера, - мягко произнес Лэй, занятый изучением новой техники, что прибыла вместе с конвертами. Новенький ноутбук серебряного цвета был облюбован хакером в первые же секунды и до сих пор не покидал его рук, отвечая довольным, приветственным попискиванием системы. Даже во время приготовления пищи, ответственность за которое легко на хрупкие плечи «поворят» (коими, по не самым лучшим стечениям обстоятельств, стали Исин и ДиО, демонстрирующий все свое презрение в адрес конкурента), китаец продолжал подстраивать под себя компьютер.
- Ты знаешь способ более безболезненный, а главное – действенный.
Крис, готовый было поблагодарить Исина за поддержку, уставился на него полными ужаса глазами.
- Нет, нет, нет! Лэй, чему ты учишь ребенка? – возмутился Ифань. Но все его попытки вразумить младших не возымели должного эффекта. Здесь не помогал ни холодный, прожигающий взгляд, ни топанье ногами, ни битье кулаком по столу. – Только не это! Нет! – продолжал верещать лидер мандаринской группы, старательно отворачиваясь от надвигающегося на него «бедствия» в лице китайского макнэ. Последний как-то хищно облизнулся, загоняя старшего в тупик. Когда отступать было некуда, а за спиной Криса выроста выкрашенная в противный, давящий сиреневый цвет стена, он отчаянно простонал, пряча лицо в ладони. Он мог устоять против побоев, крика, скандалов, возможно даже оружия, но, когда широкая ладонь младшего сжималась в кулачок и поднималась к щечке, а губы паренька растягивались в милейшей улыбке, произнося два повторяющихся слова, Ифань был готов провалиться под землю. А лучше застрелиться, чтобы не мучиться больше. Во всяком случае, он был точно уверен, что использование Тао «эгье» необходимо запретить правительством, как оружие массового поражения.
- Чжан Исин, я тебя ненавижу, - простонал Ву, отталкивая от себя Панду и в два прыжка подлетая к письменному столу. Ифань проигнорировал брошенное в его адрес «всегда пожалуйста» со стороны Лэя и смешки остальных ребят. Дрожащие пальцы отказывались слушать своего владельца, неаккуратно разрывая верхний край конверта и вынимая оттуда два сложенных листа бумаги. Смешки резко оборвались, заменяясь копошением и громкими шагами, каждый из которых приблизился к лидеру и замер, ожидая оглашения задания.
- Здесь написано, что мы все должны вернуться на свое постоянное место работы и учебы, дабы не вызывать подозрений раньше времени. – Ифань несколько раз перечитал записку, пытаясь понять смысл каждого слова и найти подтекст. Но ничего особенного он найти не мог. Даже заправка картриджа была идеальной, не оставив лишнего следа на белом листе. – Так же вводится комендантский час – до 23:00 для дневной занятости и до 7:00 для ночной, - подвел итоги лидер, оборачиваясь к своим подопечным. Они представляли собой ровную линию молодых людей, выстроившихся по возрасту и так внимательно смотрящих на него, что Крису даже стало не по себе.
- Вот почему нас всех поймали перед выходными, - задумчиво произнес Чондэ. – У меня такое ощущение, что все уже спланировано на несколько шагов вперед и выложено на блюдце. Остается только взять и…
- Попасть в ловушку, - закончил предположение СюМин, выхватывая из рук Криса второй, не прочитанный лист бумаги. Лидер попытался возмутиться, одарив товарища недобрым взглядом, но передумал, заприметив на лице старшего полнейшее замешательство. – Что это? – поинтересовался он, переворачивая лист так, чтобы было видно всем. – Это какая-то шутка? Мы что должны сначала понять, что здесь написано, а потом уже приступать к исполнению? – начал выходить из себя Минсок, неаккуратно размахивая запиской. Когда на пухленьком лице не блуждала улыбка, а брови сходились на переносице, корец выглядел ужасающе.
- Подождите-ка, - Исин подобрался поближе к надписи, всматриваясь в содержимое. Его брови заметно поползли вверх, а на губах появилась ненормальная улыбка, коей еще никто из присутствующих не видел у него.
- Э… Син-ге, - попытался заговорить Тао, но был остановлен жестом руки, взметнувшейся в воздух и приказывающей молчать.
Лэй аккуратно взял бумагу в свои руки, порыскал по карманам джинс и извлек огрызок карандаша, принимаясь выписывать какие-то формулы прямо с обратной стороны записки, сопровождая каждое действие неразборчивым шепотом.
- Может он головой ударился? Ну, когда этот ненормальный его того… - тихо, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, пробормотал Лухан, наблюдая за хакером. Он уважал младшего за мягкий характер и ненавязчивость. Лэй был для него неким прообразом человека, которого с легкостью можно назвать «хорошим» или же и вовсе «лучшим». Каждым действием он располагал к себе, мог найти общий язык с любым человеком (исключением был разве что ДиО. Но его он игнорировал, не позволяя задеть или вывести из себя), но при этом не привлекал излишнего внимания, оставаясь в тени собственного мирка, доступ куда был закрыт для окружающих.
- Тихо! – шикнул Исин, продолжая покрывать пустое пространство листа буквами и цифрами, иногда перечеркивая их и начиная писать заново. – А лучше и вовсе выметайтесь отсюда, - нетерпеливо проговорил он, на мгновение отрываясь от своей работы и смотря в упор на лидера подгруппы.
- Думаю, Лэй прав, - сдался под его взглядом Крис, подталкивая ближайшего из стоящих рядом с ним к выходу, закрывая дверь с другой стороны и позволяя парню спокойно закончить начатое.
Ифань отодвинул стул и опустился на него, опирая локти на столешницу обеденного стола. Остальные ребята разбрелись кто куда по небольшому пространству квартиры, сталкиваясь с противоположной командой, устраивая стычки и потасовки, в которых участвовать лидеру мандаринской подгруппы не хотелось. Так же как и не хотелось вновь разнимать их, полагаясь на «авось».
Рядом послышались тихие шаги, обладатель которых отодвинул рядом стоящий стул и тоже умастился на него. Крису не обязательно было поднимать голову, чтобы убедиться, что рядом с ним ДжунМен. Аромат, исходящий от его кожи, не с чем было сравнить. Что-то из разряда сладкой свежести, но естественной, без примеси отдушек и туалетных вод.
- Все в порядке? – обеспокоенно спросил он, касаясь теплой ладонью худощавого плеча.
Крис вздрогнул и посмотрел на нарушителя личного пространства, отмечая мешки под его глазами и усталость где-то глубоко в них. Возможно, он и сам выглядел точно так же. Это были сложные выходные, каких еще не доводилось проводить Ифаню.
- Лэй пытается разгадать зашифрованное задание, - не заботясь о том, что рядом с ним сидит лидер противоположной команды, выдохнул он. Китаец не мог даже себе признаться, что боится, что у подопечного ничего не получится, а значит… значит, автоматически их команда может попрощаться со свободой, даже не вступая в борьбу.
- Это глупо, - мягко улыбнулся СуХо.
- Прости? – моргнул Крис, теряя суть произнесенной фразы.
- Ты говоришь вслух, - многозначительно произнес кореец, сдерживая рвущийся наружу смешок. – Ты должен научиться доверять им, - тут же стал серьезным он.
- Они все такие разные. Мне даже кажется, что мне никогда с ними не справиться. И уж тем более не объединить в единую команду для выполнения одного дела, - признался Ву, прислушиваясь к шуму, доносящемуся из гостиной. Кажется, там снова сцепились Кай и Тао, желая «начистить» друг другу лица, разукрасив их парой синяков.
- Они пойдут за тобой, если почувствуют, что ты действительно имеешь лидерские качества, а не просто занимаешь предложенное место, - ДжунМен сжал плечо собеседника. – И не стоит мне напоминать, что ты не хотел быть лидером. Ты идеально подходишь на это звание, главное просто постараться и сделать что-то не только для себя, но и для них. Они все одиночки. Им тяжело быть под чьим-то руководством, работать в команде, но ребята у тебя толковые. Во всяком случае, - немного нервно выдал младший, - среди твоих подопечных нет троицы «ЧанЁль/БэкХен/Кенсу» с присоединяющимся к ним СеХуном.
- По-моему Тао с его «эгьё» переплюнет всех четверых, если ему что-то понадобится.
ДжунМен дернулся от одного упоминания младшего китайца, припоминая попытку подействовать на него за ужином, когда Тао попросил у СуХо последний кусок мяса. В тот момент все, находящиеся за столом, одновременно подавились, угрожая больше не разнимать китайца с Каем, который отказался делить трапезу с «глупой Пандой».
- СеХун бьет всех, если не хочет что-то делать, - зачем-то сказал лидер корейской подгруппы, царапая поверхность стола ноготком.
- У вас тоже такая же записка, да? – Крис умел читать между строк, замечать беспокойство, тревожащее кого-то, кто интересен ему. ДжунМен прикрыл глаза, кивая головой и выдыхая. Ему тоже было не так легко, как могло показаться на первый взгляд. Три года участия в подобных операциях накладывают свой отпечаток, но способен ли он хоть как-то помочь?
- Такое происходит впервые. – СуХо распахнул глаза и откинулся на спинку стула. – Они прекрасно знают о способностях Лэя и ДиО, начиная игру уже на первом этапе. Мне тоже боязно, что наш хакер не правится с этой задачей, но я предпочитаю верить в него. У Кенсу множество скрытых талантов, о которых он и сам не догадывается. Это отличная возможность проявить себя и сделать какие-то выводы на будущее.
- Ты не боишься, что кто-то из них привяжется один к другому? Что будет в этом случае? – Именно об этом думал Крис, когда наблюдал за общением Лухана и СеХуна, об этом же он задумывался, когда протягивал руку, чтобы коснуться напряженной спины своего соперника. Ему так хотелось касаться ДжунМена, узнавать его лучше, позволяя себе небольшие слабости, но допустить этого не давал здравый смысл. Кто-то из них проиграет. И тогда сердца ребят будут разрываться из-за привязанностей.
- Я…
- Он сделал это! Крис! – раздался крик из гостиной, разрушающий идиллию и доверительность момента. Ифань мысленно выругался, поднимаясь со своего места и быстро преодолевая расстояние до кричащего. Это был Лухан, прыгающий вокруг Лэя, хлопая в ладоши и глупо хихикая.
- Бог мой, Лухан-ге, сколько тебе лет? – специально выделил обращение Крис, подходя к Исину, периодически закатывающему глаза на ребячества старшего, и забирая протянутый ему лист бумаги.
- Эти ребята – извращенцы, - фыркнул хакер, хватая за края футболки Лухана и заставляя его притормозить, наконец. – Они использовали несколько шифров, но сами же умудрились допустить ошибки в написании латинских букв.
- Это ведь офис торговой организации в нескольких кварталах от места моего работы, - удивился Чен.
- Бери глубже, - успокоившийся Лу бегло глянул на надпись и нагло уселся на колени ЧанЁля, занявшего место на кресле еще несколькими минутами ранее, когда китаец поднял шум. – Кафе, в котором я работаю, и куда пытался пробраться вот этот рыжий, - Лухан тыкнул пальцем в коленку обалдевшего «Эльфа», - находится в том же здании.
Прежде чем ЧанЁль пришел в себя, прошло более минуты. Все напряженно молчали, ожидая его реакции. Последним влетевший в помещение БэкХен даже прикрыл рот руками, чтобы ничего не ляпнуть. Реакция оказалась предсказуемой – ЧанЁль сбросил со своих колен старшего, презрительно отряхнул брюки и поднялся с кресла, чтобы опуститься на пол рядом с инвалидной коляской и чмокнуть Лэя в коленку. От подобного действия последний икнул и попытался отодвинуться, но кореец мертвой хваткой вцепился в колеса, с благоговением смотря на парня.
- Я хочу в вашу команду. Лэй-хен, забери меня к себе, - он потерся кончиком носа об его ладонь, точно рыжий котенок. Только Исин успел заметить, что этот котенок далеко не котенок, а самый что ни на есть наглый рыжий котяра, которого не плохо бы было оттаскать за оттопыренное ухо.
- Так, все! Бацилов счастья от этого человека я не вынесу. Спасите, кто может, - мягко проговорил Лэй, трепля рыжее недоразумение по волосам и улыбаясь ему так открыто и доверительно, что на его щеке появилась заметная ямочка. Присутствующие с восхищением уставились на него, вздыхая и умиляясь.
- Ой, хен, а у тебя ямочка на щеке. Так мило. – ЧанЁль, щурясь и широко улыбаясь, протянул свой длинный пальчик, дабы проверить глубину ямочки, но был остановлен вмиг посерьезневшим лицом старшего.
- Не смей, - рыкнул он, заставляя попятиться Эльфа назад. – Никогда. Ни при каких обстоятельствах. Не. Касайся. Моего. Лица, - членораздельно произнес Лэй, разворачивая коляску и скрываясь в комнате корейской подгруппы.
- Я ведь ничего такого не сделал, - недоуменно и как-то очень грустно пробубнил ЧанЁль. Он выглядел подавленно и растерянно, словно маленький ребенок, впервые столкнувшийся с криками родителей. – Что на него нашло?
- Чанни, у каждого есть свои секреты, - тихо дал знать о своем присутствии ДжунМен, посматривая в пустоту, где недавно скрылся мандаринский хакер. – Просто делай так, как он попросил, хорошо? – И, не дождавшись ответа, скрылся следом, не замечая, что за ним хвостом идет еще один человек, обеспокоенный состоянием подопечного.
И каково же было их удивление, когда в комнате корейской подгруппы они застали ДиО, склонившегося над листом бумаги, и объясняющего ему что-то Лэя. Последний вел себя так, будто минутой ранее ничего не случилось, старательно выписывая уже известные Ифаню формулы.
- Кенсу, здесь три вида шифров, плюс поправка на ошибки. Не скажу, что они не намеренные, но обязательно будут присутствовать, - спокойно объяснил Исин, быстро переписывая получающиеся результаты на чистый лист. – Большинство из программ, которые ты пытался использовать, не учитывают погрешность, понимаешь?
ДиО внимательно следил за действиями китайца, при этом умудряясь что-то печатать, мягко перебирая пальцами клавиши ноутбука. Два хакера смотрелись гармонично. Объединенные одной целью, они не спорили, а лишь впитывали действия друг друга, дополняя и перестраивая что-то в самые ответственные моменты.
- Почему он помогает ему? – тихо спросил Крис, хмуро наблюдая со стороны за происходящим.
- Мне кажется, это не более чем попытка отвлечься и забыться. Что-то в прошлом твоего согруппника не гладко, - обеспокоенно заметил ДжунМен, оборачиваясь к старшему. – И это может повлиять на вас. Будь осторожен с ним.
- Хочешь сказать, что…
- Нет, Ифань, - отрицательно помотал головой СуХо, подталкивая китайца к выходу. – Я имею ввиду, не пытайся залезть к нему в душу, дабы не ранить, и остальных предупреди.
- И научись доверять, - тихо добавил для себя Крис, впадая в излюбленное состояние глубокой задумчивости. А подумать было о чем. Теперь он во всей мере понимал ответственной, что была возложена на него. И он был просто обязан оправдать эти надежды.
От автора: Спасибо за прочтение! Ошибки никто не отменял. И мою лень на вычитку тоже. А еще помните, что никаких ХунХанов, как парочки.
С уважением, Никки.